Ricardo Palma. - Tradiciones Peruanas completas

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Ricardo Palma. - Tradiciones Peruanas completas

El Perú de los Virreyes

UNA CARTA DE INDIAS (1542)

…y a propósito de las “Cartas de Indias” recientemente publicadas vamos a dedicar un párrafo a una cuestión interesantísima y que la aparición de aquella importante obra ha puesto sobre el tapete. Tratase de probar que la voz AMERICA es exclusivamente americana y no un derivado del prenombre del piloto mayor de Indias Alberico Vespucius. De varias preciosas y eruditas disquisiciones que sobre tan curioso tema hemos leído, sacamos en síntesis que AMERICA O AMERIC es nombre de lugar en Nicaragua, y que designa una cadena de montañas en la provincia de Chontales. La terminación ic (ica, ique, ico, castellanizada) se encuentra frecuentemente en nombres de lugares, en las lenguas y dialectos indígenas de Centro América y aun de las antillas. Parece que significa “grande, elevado, prominente”, y se aplica a las cumbres montañosas en que no hay volcanes. Aun cuando Colon, en su “lettera rarissima” describiendo su cuarto viaje (1502), no menciona el nombre de AMERICA, es más que probable que verbalmente lo hubiera transmitido él a sus compañeros, tomándolo como que el oro provenía de la región llamada AMERICA por los nicaragüenses. De presumir es también que este nombre AMERICA fue esparciéndose poco a poco hasta generalizarse en Europa, y que no conociéndose otra relación impresa, descriptiva de esas regiones, que la de Alberico Vespuccius, publicada en latín en 1505 y en Aleman en 1506 y 1508, creyesen ver en el prenombre Abericus el origen, un tanto alterado, del nombre América. Cunado, en 1522 se publicó en Bale la primera carta marítima con el nombre de AMERICA PROVINCIA, Colon y sus principales compañeros habían ya muerto, y no hubo quien parara mientes en el nombre. Por otra parte, en toda Europa no era América nombre de pila que se aplicara a hombre o mujer, y llamándose Vespuccio Alberico, claro es que si él hubiera dado nombre al Nuevo Mundo, debió éste llamarse ALBERICIA, por ejemplo y no América. Otra consideración: solo las testas coronadas bautizaron países con su nombre: verbigracia, Georgia, Luisana, Carolina, Maryland, Filipinas, etcétera, mientras que los descubridores les daban su apellido, tales como Magallanes, Vancouver, Diemen, Cook, etcétera. El mismo Colon no ha dado Cristofonìa o Cristofìa, sino Colongìa y Colón. Es evidente pues que el autor del plano de 1522 oyó antes pronunciar el nombre indígena de AMERICA a algunos de los que acompañaron a Colon en 1503, y tomo el rábano por las hojas. Cuando apareció la carta de Bale, ya Vespuccio había muerto, sin sospechar, por cierto, la paternidad histórica que se le preparaba.

Según el historiador vizconde de Santarem, el florentino Vespuccio(que murió en Sevilla el 22 de febrero de 1512) vino por primera vez al Nuevo Mundo a fines de 1499, en la expedición de Cabral, y la descripción que escribió de estas regiones fue publicada por Waldseemuller quien tubo entonces la injustificable ocurrencia de sobreponer el nombre del descriptor al del descubridor.

EN CONCLUSION: por su origen, por las noticias de Colon en su cuarto viaje, por su valor filológico y demás consideraciones someramente apuntadas, puede sin gran esfuerzo deducirse que la voz AMERICA, exclusivamente indígena, nada tiene que ver con el nombre del piloto Vespuccio.

Nota Aclaratoria. El párrafo transcrito que se pone a la vista del lector, es parte de la Tradición: “Una Carta de Indias”, que forma parte del contenido de “El Perú de los Virreyes” en las obras completas de LAS TRADICIONES PERUANAS, de don Ricardo Palma. El lector sabrá sacar sus propias conclusiones de el por qué AMERICA NATIVA y no Latino América. ¿Latinos nosotros?

Héctor Félix D. 25.02.24

 

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