CALI
ELECCIONES 2015
Foto: Cortesía Diario de Occidente
Maurice Armitage, el nuevo alcalde de Cali. En
manos de un empresario social
Obtuvo casi el 40% de los votos y se impuso
sobre Roberto Ortiz (24%) y Angelino Garzón (21%). Su reto: replicar en la
ciudad su éxito como empresario.
Maurice Armitage del movimiento Creemos
con Armitage ganó las elecciones de este domingo para próximo alcalde de
Cali (2016-2019). (Video "Yo no voy a
repartir a Cali, nunca lo haré": Maurice Armitage, alcalde electo).
En varios medios
locales defendió que nunca ha estado por fuera de esa ciudad más de dos meses y
esto se dio cuando en 2002 lo secuestró el Frente 57 de las Farc en el Chocó.
Tuvo que pagar por su liberación y seis años después se lo llevaron unos
delincuentes comunes en Jamundí (Valle) con la intención de ‘venderlo’ a la
guerrilla. Tras una operación militar ordenada por el presidente
Álvaro Uribe fue rescatado para darse cuenta que el mayordomo de su finca era
quien lo había entregado a sus captores. De hecho, los perdonó y le
ayudó a pagar su abogado.
Es fundador de la
Siderúrgica de Occidente (Sidoc), de Cementos San Marcos y del Ingenio de
Occidente. Fue elegido alcalde a través del movimiento Creemos con Armitage con el apoyo del uribismo, defendiendo la
filosofía de que hay que redistribuir las ganancias entre sus trabajadores.
Con su idea de
promover un “cambio de mentalidad de los ricos”, Armitage configuró un
“empresariado hecho política” logrando el apoyo, entre otros, de
empresarios de la talla de Ernesto De Lima, fundador de la aseguradora DeLima
Marsh; César Caicedo, presidente de Colombina, y Alfredo Carvajal, expresidente
de Carvajal S.A.
Por: Fabio Posada Rivera
Maurice
Armitage, fundador y dueño de Sidelpa y alcalde electo de Cali. / Cortesía
A pesar de su apellido, que suena a extranjero, Maurice Armitage se
describe a sí mismo como más caleño que el pandebono y el chontaduro. Este
hombre, que frisa los 70 años, se dio a conocer ampliamente en Colombia el año
pasado cuando la revista Semana lo condecoró junto a otros 29 líderes por su
labor como empresario y su trabajo social.
Algunos también lo conocen como el “cacao de la reconciliación”, debido
a que luego de sufrir dos secuestros, uno en 2002 por el frente 57 de las Farc
y otro en 2008 a manos del mayordomo de su finca, perdonó a este último, pagó
los abogados para que lo defendieran, se hizo cargo del estudio de sus hijos
mientras estuvo preso y, al recuperar la libertad, lo ayudó a conseguir un
nuevo empleo.
La historia de su reacción ante el segundo plagio llegó a oídos del
presidente Juan Manuel Santos, quien lo invitó a ser parte del último grupo de
víctimas que visitó La Habana (Cuba), en diciembre de 2014, para conversar con
los negociadores de la guerrilla y el Gobierno.
Definir al nuevo alcalde de Cali no es una tarea sencilla y los matices
que hacen única su personalidad pueden verse mejor reflejados en las cosas que
ha hecho durante su larga trayectoria. Aunque ha trabajado por largas
temporadas como empleado, Armitage se destaca por su espíritu emprendedor.
Su primer intento de independizarse fue gracias a un negocio de papas
fritas que vendía puerta a puerta en su propia moto, vehículo que toda la vida
lo ha apasionado. No en todos sus emprendimientos tuvo suerte. Armitage
confiesa que no le fue bien con una empresa de corte y transporte de caña y
después con una fábrica de tableros de bagazo de caña.
En 1969, ingresó a laborar en la Siderúrgica del Pacífico (Sidelpa),
donde aprendió los secretos del mercado del acero. Para 1986 se aventuró de
nuevo y compró, junto con su primo Augusto López, una empresa en quiebra que se
llamaba Fundente, que luego transformó en la Siderúrgica de Occidente (Sidoc),
con la cual se estableció y amasó una gran fortuna.
Gracias al éxito económico con Sidoc, el nuevo alcalde de Cali pudo ser
parte en otras compañías como Cementos San Marcos y el Ingenio de Occidente.
Pero tal vez la mayor particularidad de Armitage es precisamente su
postura ante el éxito económico, el cual describe así: “Una empresa no es de
sus dueños sino de quienes trabajan en ella y contribuyen a la generación de
riqueza, creo que es de la mano de su gente que un líder puede sacar adelante
la más difícil de las causas, siempre que el equipo esté motivado, empoderado y
bien retribuido. Por este motivo, cada 90 días en Sidoc distribuimos las
utilidades con nuestros colaboradores, en igualdad de proporciones, sin
importar el cargo. Creo que la plata la debemos hacer con el capitalismo, pero
la debemos gastar con el socialismo”.
Esta generosidad se ha convertido en la paradoja de su vida, pues es muy
bien vista en los sectores sociales con mayores necesidades, pero no siempre es
bien recibida por una parte del sector empresarial, al que su actitud deja en
evidencia.
La campaña y el triunfo de Armitage por encima de dos contendores de
peso como el exvicepresidente Angelino Garzón, avalado por el Partido de la U y
el excongresista liberal Roberto Ortiz, que representaban a los sectores
políticos tradicionales de la región, es tal vez un fuerte mensaje de la
madurez a la que ha llegado el electorado caleño que llevaba dos décadas
polarizado.
“Creemos con Armitage”, el movimiento cívico que avaló su candidatura,
tiene el reto de continuar la senda de recuperación de la administración
municipal de Cali, que comenzó en el gobierno del médico Rodrigo Guerrero.
La terquedad y su mal genio, características que también definen a este
líder, serán tal vez su talón de Aquiles, pues para alguien que toda su vida
trabajó en el sector privado el manejo de la cosa pública puede ser
desesperante.
Hay expectativa por
saber cómo va a administrar la nómina del municipio toda vez que durante la
campaña sumó algunos apoyos de grupos políticos como José Luis Pérez y Nicolás
Orejuela, de Cambio Radical, artífices de la estrategia ganadora en los
sectores populares, y hasta de Álvaro Uribe, del Centro Democrático.
EL ESPECTADOR, 25 DE OCTUBRE 9:30 pm
POLÍTICA 25 OCT 2015 - 5:39 PM
Elecciones 2015
Por: Redacción Política
Nota: Cali,
capital del departamento Valle de Cauca, Colombia
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COLECTIVO
PERÚ INTEGRAL
4 de
noviembre de 2015
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