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Perú al Pie del Orbe
¿DE DÓNDE VIENE LA EXPRESIÓN
"VALE UN PERÚ O UN POTOSÍ"?
¿Y SIGUE VALIENDO MUCHO?
Analía Llorente
HayFestivalArequipa@BBCMundo
1 agosto 2019
¿Escuchaste alguna vez la frase "vale un Perú"?
"¡Vale un Perú!
Y el oro corrió como una onda.
¡Vale un Perú! Y las naves lleváronse el metal;
pero quedó esta frase, magnífica y redonda,
como una resonante medalla colonial".
Así escribió el poeta peruano José Santos Chocano hace un siglo. Y
se refiere a una frase que a su vez tiene varios siglos en el idioma
español.
Se la escucha en España y en varios rincones de América Latina.
Pero ¿qué significa?
La expresión "valer un Perú o un Potosí" quiere decir que algo es
sinónimo de "riqueza extraordinaria", según la Real Academia Española.
Una riqueza que tenía su justificación para la vista de los españoles en el tiempo de la conquista de América.
"Costar o valer un Perú o un Potosí o valer un imperio: todas
estas frases están relacionadas y alude a las minas de oro y plata en
Sudamérica", explica Alberto Buitrago, profesor de la Universidad de
Salamanca, España, y autor del "Diccionario de dichos
y frases hechas".
"En concreto refiere a las minas de Potosí (actualmente Bolivia)
pero en la época colonial pertenecían al virreinato de Perú. Había unas
minas de plata muy abundantes y de altísima calidad", añade Buitrago a
BBC Mundo.
Esa plata y oro que se extraían de América viajaban hacia España
en el siglo XVI y servían en gran parte para pagar a banqueros que
habían financiado las expediciones al "nuevo continente".
Incluso se acuñó una moneda de plata que era el Potosí, o real de
a 8, y tenía mucho valor, tanto que se comparaba con el franco, la
libra y los florines de la época.
Las monedas real de a 8 o Potosí fueron acuñadas con la plata de
las minas del virreinato del Perú. Estas llevan el escudo de los Reyes
Católicos y son del siglo XVI.
El apogeo de la producción de plata en el virreinato del Perú entre los siglos XVI y XVII surge por un cambio en la extracción.
"Una innovación técnica permitió el aumento de la producción de
plata cuando se cambió el sistema de fundición que tenía el problema de
la escasez de combustible en la región andina, por el método de
amalgamación con mercurio", señala Carlos Contreras,
profesor de historia económica de la Universidad Católica de Perú.
La amalgamación con mercurio es un proceso que se utiliza para la
extracción del oro. El mercurio se adhiere al oro y forma una amalgama
(mezcla) que facilita la separación de la roca. Luego se hierve para que
el mercurio se evapore y queda el oro puro.
"Este cambio técnico es el que permite el despegue de la
producción de Potosí y el apogeo de la extracción de plata se da entre
1570 y hasta 1630", explica Contreras.
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"Me dijeron que puede producir loquera": la salud y el miedo en Segovia, el lugar de Colombia más contaminado con mercurio
Las minas de plata de Potosí fueron una gran fuente de riqueza para el virreinato del Perú.
"Vale un Potosí o un Perú" entra en el idioma español en el siglo
XVI, aunque se vuelve popular en el XVII cuando ingresa a la literatura
barroca.
El escritor Miguel de Cervantes utilizó la frase "(…) espero un
Potosí de barras y dinero", en la comedia "La entretenida" (1615).
Y también transformó a Potosí en un adjetivo: "una mina
potosisca", en el "El rufián dicho", según reseña Adriana Arriagada
Lassel, en su ensayo la "Imagen fabulosa de las Indias a través de
Cervantes".
Miguel de Cervantes fue uno de los escritores que llevó la frase "valer un Potosí" a la literatura.
O como lo utilizó el también escritor español Pedro Calderón de la Barca en "El veneno y la triaca" (1634):
De las venas de la tierra
desangrado el potosí
hilo a hilo, te traeré
su plata, el oro de Ofir
Cómo Perú deslumbró al mundo al reducir más de 50% de la pobreza en 10 años
Según Buitrago, "valer un Potosí o un Perú" se utiliza más en España que en América.
"Es lógico que sea así porque todo ese dinero, el oro o la plata
llegaba a España desde el otro lado del Atlántico. Así que la frase no
repercutía en los que originaban el dinero. Es muy curioso", agrega.
Lo que se supone es que la frase llegó a América más tarde, cuando ocurrió la migración española del siglo XIX.
"Cuando los españoles se fueron a hacer 'Las Américas', con ellos llevaron la 'valer un Perú o un Potosí, afirma Buitrago.
¿Sigue Perú valiendo un Perú?
"Creo que Perú está devaluado", le dice a BBC Mundo Carlos
Contreras, quien también es investigador del Instituto de Estudios
Peruanos.
Las riquezas mineras continuaron en Perú aunque fueron cambiando de naturaleza.
Perú es el primer productor mundial de plata.
"En el siglo XIX fue el guano (excremento de los pájaros marinos
momificado por las condiciones climáticas y que era un abono natural) el
que reemplazó a la plata y en esa época Perú volvió a valer un Perú,
digamos", explica Contreras.
¿Qué pasó con el milagro económico de Perú?
Y en la actualidad la combinación de la explotación del oro y el
cobre son las industrias más importantes en Perú, aunque dependen de los
precios del mercado.
A nivel mundial, Perú ocupa el primer lugar en la producción de
plata (16,48%), tercer lugar en zinc (12,15%), cobre (6,86%) y estaño;
cuarto lugar en plomo (9,52%) y quinto lugar en oro (8,01%), según datos
del Organismo Supervisor de la Inversión en
Energía y Minería
peruano.es de metales de Perú marcaron un fuerte crecimiento en lo que va del año.
Entre enero y agosto de este año, las exportaciones mineras
peruanas acumularon un total de US$16.698 millones, un 24% más que lo
obtenido en el mismo período de 2016 (US$13.504 millones), informó la
Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE).
Las exportaciones de cobre alcanzaron los US$5.252 millones, 35%
más que similar período del 2016, y las de oro llegaron a US$5.164
millones, un aumento de 7% respecto al año pasado (US$4.830 millones).
"Y con el oro ocurre una especie de consenso entre los hombres de
negocios del mundo: es como mercancía de refugio cuando hay vaivenes de
la economía mundial. Esto acelera la idea de que lo que más compensa en
el largo plazo es apostar al oro y eso nos
ha favorecido", analiza Contreras. Así les explica Perú a sus hijos
"españoles" el escritor peruano Santiago Roncagliolo
Por el contrario, para el profesor Buitrago Perú "es una tierra
como tantas otras de América del Sur y de América Latina inmensamente
rica con una cantidad de recursos mineros, energéticos y naturales".
"Estoy convencido de que Perú sigue valiendo un Perú", concluye.
Este artículo fue publicado originalmente el 13 de noviembre de 2017
y es parte
de la versión digital del Hay Festival Arequipa,
un encuentro de escritores y pensadores
que se realizó en esa ciudad peruana.
BBC Mundo 4 nov 2019
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CONCLUSIÓN
Colonialismo Siglo XVI:
“Vale un Perú”,
Neocolonialismo Siglo XXI:
“Crecimiento superior a China”
Es decir:
“La misma jeringa con distinto bitoque”
COLECTIVO PERÚ INTEGRAL
6 de noviembre de 2019
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